XX

Когда находящиеся в Риме раввины из Иудеи узнали о казни Флавия Клеменса, они разорвали на себе одежды, опустились на землю и заплакали. Некоторое время сидели они молча, затем рабби Акива сказал:

– Учителя мои, теперь не время бездействовать и скорбеть. Пойдемте же, посетим жену казненного. Быть может, мы узнаем от нее нечто, что поможет нашему народу.

– При нынешних обстоятельствах опасно посещать Домициллу, – заметил рабби Иеошуа. – Возможно, ее дом окружен шпионами, и о каждом входящем и выходящем из дома тирану докладывают как о подозрительном лице.

– И все же, – сказал раббан Гамлиэль, – мы обязаны посетить супругу человека, отдавшего жизнь для освящения имени Б-жьего. Мы должны утешить и поддержать ее в тяжком горе.

Придя к супруге Клеменса, мудрецы нашли ее спокойной и сильной.

– Друзья мои, – сказала она, – вам еще не известно, что сделал для вас Клеменс. Всего лишь пять дней оставалось до окончательного уничтожения Израиля. Своей смертью Клеменс вызвал отсрочку, благодаря ему осуществление преступного плана Домициана отложено на неопределенный срок. А тем временем Б-г пошлет Своему народу помощь и спасение. После того как мой любимый супруг подвергся обрезанию, он отправился к императору и признался ему в том, что он еврей. Смерть его делает необходимыми выборы нового консула. Мой супруг просил передать вам, что он принял имя Шалом Кетиа, ибо он своею рукой совершил требуемый обряд, чтобы вступить в союз Авраама. – Благословенна будь память Шалома Кетиа во веки веков, – сказал раббан Гамлиэль. – В последнем стихе сорок седьмого Псалма сказано: «Князья народов собрались к народу Б-га Авраамова, ибо у Господа все земные щиты. Он возвышен весьма». Б-г сказал Аврааму: «Я сделаю тебя великим народом и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и сам ты будешь благословением, и Я благословлю благословляющих тебя, прокляну проклинающих тебя, и тоФою благословен будет весь род людской». И лишь после этих обетов Он приказал Аврааму подвергнуться обрезанию и сказал ему: «Не бойся, Я твой щит». Шалому Кетиа Б-г не давал никаких обетов, и все же он вступил в союз Авраама и пожертвовал жизнью ради спасения еврейского народа, – поэтому поступок его выше поступка Авраама, и к нему относится предсказание: «Ибо у Господа все земные щиты, он возвышен весьма», – больше, чем наш великий отец Авраам.

– Когда раббан Гамлиэль кончил, в комнату вбежал домоправитель Домициллы, вольноотпущенник Стефаний.

– Скорее, бегите отсюда, – крикнул он мудрецам, – сюда идет посланец императора. Следуйте за мной, я выведу вас через другую дверь.

– Идите, – сказала Домицилла, – и молитесь за меня и за моего дорогого супруга.

– За Шалома Кетиа не нужно молиться, – ответил ей раббан Гамлиэль. – Он совершил наивысшее из того, что доступно человеку на земле. Он приобщился к вечному блаженству, и ты тоже, дорогая госпожа, войдешь когда-нибудь в жилище благословенных.