По материалам пособия «Архив гетто».
Центр «Масуа». Израиль

28 сентября 1939 года Варшава сдалась немцам, после того как не осталось никакой надежды на помощь извне, а положение гражданского населения становилось все более тяжелым ввиду истощения продовольственных запасов. Через несколько недель власть в городе перешла к командованию немецкой армии.

В конце октября 1939 года в город вступили и гражданские немецкие власти. Немецкие власти всячески терроризировали население города: обычным явлением стали аресты, убийства на улицах, публичные и тайные казни, депортации в концлагеря, похищения людей и высылки их на принудительные работы в рейх. Центром террора являлся штаб полиции по делам безопасности в Аллее Шуха, где также находилась следовательская тюрьма. Накануне Второй мировой войны в Варшаве, на всей ее территории, проживало около 375.000 евреев, 29,1% населения.

По данным 1931 года 46,8% евреев занимались ремеслами и работали в промыш-ленности, а 32,7% занимались торговлей и финансовой деятельностью. Около 8% общего числа людей свободных профессий были евреями. Антисемитская политика правительства Польши, равно как и тяжелое экономическое положение страны, привели к разорению еврейского населения. Евреи накануне войны переживали экономический кризис и подвергались преследованиям. Границы стран, в которые они могли бы эмигрировать, оказались закрыты, а с 1936 года резко сократились возможности репатриации в Эрец Исраэль.

В те дни Варшава была центром польского еврейства и играла важную роль в жизни евреев всего мира. В Варшаве размещались центры политических партий, многие благотворительные заведения, профсоюзы, центры культуры и религии. В столице Польши выходило в свет большинство еврейских газет и журналов на разных языках; из Варшавы шло руководство деятельностью различных течений в области образования, спортивных и молодежных организаций. Подъем в области литературы и искусства, книгоиздания, активная работа театров и различных клубов находились в резком противоречии с экономическим упадком и бедностью, в которой жило большинство евреев Варшавы.